茶油是南方所产的木本植物油，农村人都把它当宝，不小心磕磕碰碰擦一下好得快，宝宝擦可防红屁屁（湿疹），坐月子吃茶油好处多……茶油的价值可能比“橄榄油”还高。家里烧菜一般不舍得多用，逢年过节或来客人了才会用，鸡鸭鹅用茶油拌上再清蒸，那香味绝佳。北方的人多半不知道茶油，望着茶油的价格也嫌贵，吃过的应该不多。
俗话说：“霜降节后多一日，茶油上树多一滴”，霜降节气正是采摘油茶籽最佳时期。一般鲜果采摘后要堆放几天进行后熟和促进果壳开裂，抢晴天翻晒使果壳脱离，再将这些油茶籽进行翻晒，准备用以榨油。今年油茶籽是丰年，产量较高，丰产的油茶林亩产有一千多斤，这是鲜果的产量，看着多，但榨出来的茶油并不多，大概60-斤。按照市场情况看，油茶最低的价格也要60-80元，元一斤是较为普遍的价格。
茶油元一斤贵不贵？相比花生油、玉米油、菜籽油而言，无疑是很贵的，元可以买一大桶，而茶油才一斤，因此注定了茶油是高档的食用油。当然它的价值也对得起这个价位，常吃茶油有助于身体健康，对养胃非常好，被人们美誉为“长寿油”。
种植油茶会是农民致富的好途径吗？从上面的茶油产量和价格看，很多人会觉得种植油茶效益可以，但实际情况是，由于缺乏管理，高产油茶林并不多，以处在半野生状态的低产油茶林居多，靠天养，农民只管采摘油茶籽，摘多少算多少，种植效益并不是很好。
油茶种植从栽到进入丰产期需要七八年的时间，每年要进行除草、施肥、防病虫害，不然油茶树的成活率很低。即使进入到丰产期，又有大小年的间隔，遇到旱涝年份，就是另一番情形。当然更大的成本其实是采摘人工费，油茶籽基本靠人工采摘，采摘人员大多是附近年龄偏大的农民，采摘效率一般，每天得上百元的费用，摘一亩地的油茶籽可能要好几百的采摘费用，还有翻晒要人进行。随着农村劳动力的转移，可以预计，未来最贵的成本一定是人力，大片丰产的油茶林可能面临缺乏采摘人员的局面。
如何种植油茶能带来好效益呢？一种是农民附带种植几亩油茶，趁着农闲时间打理，种植投入不大，每年还能采摘不少油茶籽去榨油，自己吃点放心好茶油，多余的茶油通过亲戚朋友出售换取收益；另一种是规模种植油茶，几十几百亩地种植，采取精细管理，充分利用茶油的价值，获得好效益。后者如新余市云众地生态油茶种植农民专业合作社，有几百亩油茶林，施用有机肥，不用化学农药，当前正忙着采摘油茶籽，经过翻晒、低温物理冷榨保鲜工艺加工，做的是绿色健康纯茶油。